标准普尔公司近期连续下调希腊、葡萄牙和西班牙的主权信用评级之后，国际信用评级机构的作用再次在欧洲引发争议。

    “欧盟委员会无权评论信用评级机构评级的对与错，”欧盟委员会女发言人尚塔尔?休斯28日说，“但欧盟委员会希望信用评级机构在评估希腊风险时能够考虑希腊经济的基本面以及欧洲中央银行、国际货币基金组织和欧盟委员会准备的救助计划。”

    目前，全球三大信用评级机构包括标准普尔公司、穆迪投资者服务公司和惠誉国际公司。这三家公司对各类债信的评级，对资本市场有着显著的影响，直接关系到各类主体在市场筹资成本的高低。

    早在美国次贷危机爆发后，信用评级机构的作用就曾引发争议。欧盟认为，信用评级机构对金融危机负有部分责任，它们在美国次贷危机苗头显现时未能及时提醒投资者注意风险。

    美国经济学家克鲁格曼26日在《纽约时报》上撰文“揭露”评级机构。他说，评级机构诞生之初是市场研究机构，立足于向投资者售卖研究报告和市场评估意见，但后来开始“变味”，沦为受雇于发债方、为债券提供“信用公证”的服务商，不可避免出现利益冲突。克鲁格曼呼吁从根本改变评级机构的激励机制。他建议由证券交易委员会、而不是发债方来决定由哪家评级公司负责评级。法国参议院财政委员会主席让?阿尔蒂认为，信用评级机构反应太慢。他说：“2004年以来，我们就知道希腊政府在弄虚作假。如果信用评级机构能早些作出反应的话，希腊政府也许能够行动得更早一些。”

    而法国宏观经济研究所的经济学家亨利?斯特尔丁亚克则认为，主权信用评级之所以被调整，是因为这些国家无法规范金融市场，无法禁止涉及信用违约互换的投机行为。