2008年10月20日，雅芳在其官方网站上发表一项声明，称接到一项举报，在中国的经营机构中可能存在着不适当的差旅费、招待费和其它费用，包括列举了雅芳中国区安排一些政府官员出国考察和旅游，并向有关人员赠送了礼品，还有一些“其他费用。所谓的“其他费用”，则被坊间传言为直接给一些中国政府官员的关系费。

　　2008年4月，斗牛士、天涯等网络论坛上流传着一篇帖子——《玫琳凯泄密资料之政府公关机密记录档案》,帖子中公布了数百名获赠玫琳凯化妆品的人员名单及其详细个人信息,涉及广东省、广州市等地的工商、税务、公安等部门在职人员248人。帖子还详细列举每个人获赠产品的清单以及金额,个人获赠礼品金额最高的为998元。

　　雅芳和玫琳凯，同样都是因公司员工举报而被捅出涉嫌“贿赂”，不同的是雅芳公司在接到举报后，内部已对雅芳(中国)有限公司进行商业行为的调查，其实早在今年6月就已启动此次内部调查;玫琳凯则就事件发布公开声明，说是“给员工家属、政府官员、媒体人员发放试用产品是行业内的通行做法，并不存在行贿一说。”

　　不难看出，在中国化妆品直销授权的短短几年时间里，“发放试用产品”或“赠送礼品”的行业潜规则已然成为直销企业为获得合法地位的一种公关形式。作为中国首个赢得化妆品直销授权的雅芳，前商务部外国投资管理司副司长、现任中国外商投资企业协会副会长邓湛被抓直接牵涉雅芳首获直销牌照的事情，因此雅芳不得已而为之，必须主动自曝中国贿赂事件。而玫琳凯，2006年公关发生之时正是获得直销牌照之日，公关对象主要是负责打击传销工作的工商、税务、公安等监管人员，防止对其进行“负面报道”的媒体从业人员。

　　有媒体认为，由于雅芳第一个拿到在华直销牌照，因涉嫌收受巨额贿赂被采取“强制措施”的邓湛又曾推动建立了以雅芳模式为蓝本的“中国特色直销体系”，因此业界很自然地将雅芳总部对中国区海外贿赂自查行为与邓湛联系起来。“表面上是雅芳以听话的乖孩子名义奉行中国政府看重的单层次模式，实则是一些不法官员巧借雅芳之手进行权力寻租。”

　　有人估计，鉴于中国在雅芳全球业务中所占比重很小，因此本次内部调查对公司的影响不会太大。但就在雅芳踢爆贿赂门的10天后，雅芳公司发布的2008年第三季度财报显示，中国市场第三季度的销售额增长了25%，达到7580万美元，但营运利润上一季度减亏60万美元，是全球市场中唯一一个亏损的地区。