信用评级是建立社会信用体系的重要内容和基础。信用评级是信用服务专业机构以第三方的客观、公正立场，根据规范的评估指标体系，运用科学的评估方法， 履行严格的评估的程序，对企业、金融机构、债券发行者和社会组织等市场参与主体的信用记录、企业素质、管理能力、经营水平、外部环境、财务状况、发展前景等进行全面了解、考察调研、分析研究后，就其在未来一段时间履行承诺的能力、 可能出现的各种风险所做的综合评价，并以一定的符号表示其优劣并公布于社会公众的一种经济活动。
　　信用评级在市场经济的过程起着重要作用，它为政府有关部门、投资者提供了可以理解和接受的信用标准。在成熟的市场经济中信用评级是市场的基石。不断提高其业务水平和管理水平，是保证评级机构客观公正和独立性的重要基础。发达国家信用评级机构一般独立于任何一家监管机构，不受股东、被评对象以及政府的影响。评级公司的可信度表现在其专业技术水平及内部管理，最具竞争力的是公司的工作质量，即准确性、可靠性和一致性，而不是任意提高客户的信用等级。因此具有充分独立性、较高的专业水平和管理水平的信用评级公司才是市场需要的评级公司。
　　据了解，杭州市将对信用服务业实行严格的资格管理，所有从业人员只有获得资格认证后，方可上岗。杭州市信用管理协会于2004年10月23日上午，在“天健财经专修学校”举行了杭州市首次信用评级人员资格考试。
　　根据信用杭州市颁发《信用评价从业人员资格证》的条件及程序的要求，凡是目前在从事信用评级工作的人员或有意愿从事这项工作的人员都必须参加资格考试并通过《信用评价理论与实务》、《信用管理概论》、《信用评价操作与规范》、《金融与财务会计》四门科目的考试。而作为信用评级机构则必须有5 人以上取得资格证书方可开展信用评级工作。这是为进一步规范信用评价机构的评价行为，不断提高信用评价从业人员业务素质，保证信用评价工作质量而采取的一个积极措施。首次参加考试的有来自浙江安博尔信用咨询有限公司（杭州中诚信信用评估有限公司）、杭州江南信用评估有限公司、杭州永信管理咨询有限公司、杭州大成信用评估有限公司、杭州瑞德信用评估有限公司的48名从业人员参加了《信用评价操作与规范》的考试。考试采取书面闭卷形式，据悉，该项考试也是一次信用服务业的应知应会大赛。