世界经济发展到现代社会，产生了多种新的生产力。科学技术是第一生产力（邓小平语）、文化是生产力、品牌是生产力、管理是生产力，等等。多种生产力相辅相成，共同对社会经济的发展发挥着推动作用。
    笔者认为，信用也是生产力。近些年来，我国经济效率比较低下，是因为在很大程度上只注意了单一生产力，不太注意整合和充分运用多种生产力，尤其是忽视了“信用”这一生产力的作用。在当前我国信用严重缺失的情况下，对于“信用也是生产力”的意义加深理解，充分发挥其功能，对于提高我国经济发展效率和质量十分重要。
信用在任何社会都是不可缺少的，在市场经济条件下，信用作为生产力的功能更为突出，因为市场经济是建立在法制基础上的信用经济，或者说信用经济是市场经济的最高阶段。良好的社会信用是现代经济正常运转的根基，是社会主义市场经济健康发展的前提和保证。
一、信用是市场经济的道德核心和生产力
    　一般而言，信用（Credit）一词包含三层含义：（一）作为基本道德准则，信用是指人们在日常交往中应当诚实无欺、遵守诺言的行为准则；（二）作为经济活动的基本要求，信用是指一种建立在授信人对受信人偿付承诺信任的基础上，使后者无须支付现金即可获取商品、服务或货币的能力。由于现代市场经济中的大部分交易都是以信用为中介的交易，因此，信用是现代市场交易的一个必备要素。（三）作为一种法律制度，信用即是依法可以实现的利益期待，当事人违反信用应当承担相应的法律责任。在现实生活中，合同债权、担保、保险、票据等均以信用为基础。
由此来看，信用不仅是一种信誉和荣誉，更是一种可以作为资金来看待的金融资源和金融商品。信用问题贯穿于市场经济的各个方面，从根本上制约着市场经济能否健康发展。社会信用水平的高低，直接制约着市场经济的保障水准。
　　直观地看，信用不是 “硬件”生产力，但是，信用是生产力第一要素的劳动者－－人－－处世立身、创业致富的灵魂，是人们进行社会活动和经济交往最基本的准则。信用通过人的守信还是失信作用于生产力，起着促进或阻碍生产力发展的作用。尤其在当今这个生产社会化、经营规模化、经济全球化、交易结算电子化的新时代，信用对社会生产力功能的发挥所产生的影响越来越显著。从这个意义上讲，信用就是生产力。

二、信用是作为社会核心之企业发展的重要资源
　　企业既是社会的经济细胞，也是21世纪社会之核心，更是诸生产力的一个综合载体。企业发展离不开资本，而信用就是重要的资本之一。一个人借钱及时归还，就能再借到钱；一个企业按期还贷，就能再贷到款。企业的发展离不开资产，而信用就是资产。企业的资产分为有形资产和无形资产，商誉、商标和品牌是企业的无形资产。它们之所以有较高价值，除了其本身的特点和产品的品质外，其基础也是信用。一个不守信用的企业，不管它的技术力量多雄厚、成本多高、广告力度有多大，也是不可能创出好的信誉和品牌的，当然也就不可能发展壮大。信用是一种重要的资源，守信则资源丰富，失信则资源枯竭。所以说信用是企业永远可靠的资本，是企业最有生命力的无形资产。信用就是生产力。作为一个企业家，企业的信用始终应是首要考虑的大事。
    　信用除了有利于企业融资、维系客户之外，还可以使企业降低交易成本、提高效率、摆脱诉讼、增强市场竞争力。美国等西方国家是市场经济最发达的国家，信用管理也最发达，是世界上信用交易量最大的国家。由于有系统、完善的信用管理制度，尽管商业贸易90％以上采用信用结算方式，但企业平均坏账率只有0.25％～0.5％.而我国采用信用结算方式出口的很多企业，虽然出口额大幅上升，但由于我国整体信用管理水平差，因此伴随的是大量逾期应收账款，直接导致我国目前信用交易仅占20％，现金交易高达80％，其后果是企业出现大量过剩产品、闲置资金和信用额度，生产经营长期处于徘徊状态。专家们作过粗略分析，由于中国市场交易缺乏信用机制，导致国内生产总值的10％-20％为无效成本。

三、讲信用就会促进生产力，不讲信用就会制约生产力
　　据有关资料统计，全国企业之间的“三角债”突破了15000多亿元。中国人民银行公布的数据显示，我国每年因为逃废债务造成的直接损失约1800多亿元；国家工商总局统计，由于合同欺诈造成的直接损失约55亿元；还有产品质量低劣和制假售假造成的各种损失至少有2000多亿元；由于"三角债"和现款交易增加的财务费用约有2000多亿元。这些惊人的巨额损失，都是信用缺失造成的恶果，是对生产力极为严重的破坏。
    信用环境是一个地方的品牌，品牌是靠信用来维护和支持的。信用环境不好，生产力的发展就会受到制约，这类事例屡见不鲜。比如，山东潍坊一家大型拖拉机集团曾经盛极一时，一些人看到有利可图，在五、六年中当地冒出了许多小拖拉机厂，而这些小厂靠生产外观、牌子与正品“近似”而质量却是粗制滥造的产品牟取暴利，将大企业活活拖垮，而这些小厂假劣产品也最终被市场所淘汰。黑龙江边贸地区，过去与俄罗斯人打交道中不守信用，长期形成的坏印象得不到俄罗斯的理解和谅解，丢掉了市场。广东的汕头和河南的部分地区在市场经济中给人留下的假冒伪劣印象，也使这些地方倍受损失。
　　失信和守信正反两方面的例子在温州更是体现得淋漓尽致。温州前些年造假不讲信用也更吃尽苦头。汲取教训的温州人一改过去造假不讲信用的形象，以诚实守信、货真价实重新走向市场并最终占领市场。温州模式、温州形象、温州信用、温州人成为国人学习的楷模。现在的温州，许多私营企业老板手里都有一支“金笔”，无需担保，也不用抵押，仅凭自己的签名就可以在银行贷到数百万元甚至数千万。此说虽有夸张，但据中国人民银行统计，温州地区的不良贷款比率仅为5.9%，远远低于全国平均水平。原因就是温州树立了诚实守信的理念，被誉为“温州信用”。信用成了温州近几年经济发展的助推器，使温州发展成为“中国鞋都”、“中国电器之都”。“信用就是生产力”在温州得到了最好的验证。“祸莫大于无信”，讲诚信是最大的财富。如果恪守信用，就会像温州的“金笔效益”一样，赢得尊重、信任和合作，吸引各方资源为我所用，创造更大的财富。反之，失信不可能得到财富，即使侥幸得到了财富也会丧失。
   据俄罗斯消息报报道，2003年10月8日国际著名的穆迪信用评级公司不同寻常地提高了俄罗斯的信用等级，俄罗斯一代政治家梦想的Baa3这一信用等级终于得到了。此前Ba2的信用等级说明俄罗斯只适于进行投机性投资，而Baa3则说明可对俄罗斯进行真正的投资。俄罗斯早在1996年开始发行欧洲债券之前就希望得到这个信用等级，为了得到它俄罗斯整整花了七年时间。另据俄罗斯新闻日报报道，俄罗斯连续几年经济增长，黄金外汇储备增加，按时归还外债，通胀率逐步降低。分析家们认为，还有一个促进穆迪公司大幅度提高俄罗斯信用等级的原因就是俄罗斯政府打算建立稳定基金，它能够减轻国家经济对原料出口的依赖，从而降低石油价格下跌的风险。穆迪公司的这一举动使俄罗斯的股票一路看涨。俄罗斯财政部长阿列克谢?库德林认为，获得Baa3投资信用等级，将加快实现俄罗斯国内生产总值翻番的目标。
　　古今中外的实践证明，信用这个资源具有持久的影响力，并且对其它诸生产力因素有着普遍的制约力，对一个企业、一个地方、一个国家的经济和社会发展至关重要。信用就像每个人、每个地区、每个企业头上贴着的一个标志。信用企业从生产到流通的每一个环节上都是用信用去承诺，它将在市场经济的大道上一路畅通。信用能开拓市场，带来更大的经济效益。如果市场缺乏信用，不仅会影响社会投资和企业间的正常经营活动，而且破坏社会经济发展的基础。纵观历史，横看世界，没有人因无信而长久立足，没有企业因无信而不断发展，没有国家因无信而兴旺发达。信用就是生产力。