由于信用评级所具有的功能，在信用还较缺失的中国，信用评级在目前大力开展的信用体系建设过程中将扮演举足轻重的作用。

　　信用体系可以划分为三个层次：基于金融活动的信用体系，基于经济活动的信用体系，基于社会活动的信用体系。按照不同经济主体经营的对象又可以把信用体系划分为三个基本的序列，即商品流通中的信用体系、货币资金流通中的信用体系、信用体系中的政府宏观调控或监管，以及信用法律、信用文化两个运行体系的基本规则。前者可称为是信用体系的层次构成，后者为信用体系的序列构成。在信用体系的层次构成中，信用评级机构处于基石地位；在信用体系的序列构成中，信用评级机构处于核心地位。作为解决金融市场信息不对称的重要工具，信用评级是其他方法和手段所替代不了的。离开信用评级的信用体系是空洞的、不完善的。

　　1、信用评级在企业征信体系的环节上处于核心地位

　　从企业征信体系环节上看，信用评级作为信用评价体系，是连接信用活动体系和信用评价结果的使用体系、信用监管体系的核心环节，发挥着基础的体系连接作用，可以认为信用评级是企业征信体系的核心。进一步的推理就是，没有信用评级，企业征信体系在环节上难以有效粘连。

　　信用评级在企业征信体系中的核心地位也是由信用评级在企业征信体系中的作用决定的。信用评级的作用在横向上体现为信用信息在不同主体之间的传递，而信用评级在信用信息的传递过程中，发挥的是信用信息的资源整合作用，并对信用风险进行度量、检测和预警，为信用评价体系的前接体系——信用活动体系，后续体系——信用评价结果的使用体系、信用监管体系提供信用信息服务。信用评级的作用在纵向上体现为信用信息在企业征信体系不同层次上的传递，从最基础的金融活动中的企业征信体系，逐渐向更高层次——经济活动中的企业征信体系、社会活动中的企业征信体系进行传递。

　　2、信用评级在企业征信体系序列构成中的核心地位

　　从企业征信体系的序列构成看，根据社会不同主体经营的对象不同，可以把企业征信体系划分为商品流通中的企业征信体系、资金流通中的企业征信体系、个人消费征信体系、政府的信用监控体系、信用法律体系和信用文化体系。在企业征信体系的序列构成中，信用评级属于资金流通中的企业征信体系，处于核心地位。

　　就资金流通中的企业征信体系来讲，信用评级作为企业征信体系的核心，原因在于信用评级机构是度量、检测、预警信用风险的主导。在现代市场经济条件下，信用评级外生于银行、保险、证券等以资金和信用为经营对象的金融机构，专门以信用风险的分析为经营对象，它对信用风险的度量、评价具有超然性、独立性、科学性和客观性，是内生于金融机构的风险分析部门所不能比拟的。另外，信用评级对证券品种、经济主体的信用风险分析，也是其他金融机构所不能替代的。正是由于信用评级在资金流的企业征信体系的不可比拟性和不可替代性，使信用评级的信用风险度量、检测和预警的范围涵盖了几乎所有资金流通中的信用活动，包括直接融资中的信用活动和间接融资中的信用活动。因此，在资金流的企业征信体系中，信用评级处于核心地位。

　　3、金融交易量的扩大进一步提升了信用评级的核心地位

　　从企业征信体系的序列构成中能够发现，对信用信息进行整合、分析、度量、检测的中介机构不仅仅是信用评级机构，还包括商品流中的商业信用调查机构。显然，这两类机构经营的信用信息是不同的，信用评级经营的是资金流中的信用信息，而商业信用调查机构经营的是商品流中的信用信息。按照信用产生的时间序列来看，先有商品流通中的信用，才有资金流通中的信用；而且商品流是市场经济的基本流，那为什么说信用评级机构是企业征信体系的核心?原因在于，经济形态演变到市场经济阶段后，市场中交易的对象不只是有形的商品，交易的对象扩展到劳务、技术、资本以及其他的无形资产。就现阶段来讲，资本的交易额在交易总量中的比重不断提升，国际的资本交易量已经大于贸易的交易量。正是由于市场上流通对象数量的变化，使得信用评级处理信用信息的数量和重要性在不断增强，在企业征信体系中处于核心地位。