市场经济需要遵契守法的自利行为
来源:浙江日报
2008-05-05 18:04:04
在当前我国市场经济的发展中,存在着一些不尽人意的败德现象。对此人们不禁要问,市场经济究竟需要什么样的道德行为?而与市场经济相匹配的道德行为又将如何养成? 市场经济的优点是能够有效地配置稀缺资源,而它的弱点在于存在特定的交易费用,即搜索
在当前我国市场经济的发展中,存在着一些不尽人意的败德现象。对此人们不禁要问,市场经济究竟需要什么样的道德行为?而与市场经济相匹配的道德行为又将如何养成?
市场经济的优点是能够有效地配置稀缺资源,而它的弱点在于存在特定的交易费用,即搜索(信息)费用、谈判费用和履约费用。这些交易费用在普遍存在败德行为的条件下会变得非常高昂,以致使市场经济成为一种不经济的运行方式,使经济活动产生自给自足或准自给自足(即只在很小的熟人圈子里进行交易)的倾向。
为了有效配置稀缺资源,一方面需要排除垄断保证竞争的法律法规,另一方面需要经济主体追求其目标值的最大化,即厂商要追求利润最大化,家庭要追求效用最大化。简言之,就是经济主体要自利,而自利行为是保证市场机制有效运行的必要条件之一。
但是,经济主体普遍的自利行为只是市场经济有效配置稀缺资源的必要条件而非充分条件。缺乏法律和道德约束的自利行为将是机会主义行为,即经济活动中出现的坑蒙拐骗、假冒伪劣、欺行霸市、串谋垄断。这些行为会极大地提高市场经济的交易成本,使之成为一种低效率的经济机制,因此市场经济条件下首先需要法律来约束人们的自利行为,惩罚上述各种机会主义行为,使它们成为对经济主体来讲是得不偿失的行为,使经济主体出于自利动机而不愿采纳这些行为。
但仅有法律还不够,只要经济主体普遍不守法,违法者众,执法成本过高,出现法不治众的结果,那么法律仍将形同虚设。为了避免出现此种情形,需要经济主体养成守法的行为准则。只有大多数人把守法作为基本的道德准则之后,社会才能有效地惩处少数违法者。
除了守法之外,市场经济还要求经济主体把遵守相互间的契约合同作为基本的行为准则。因为市场经济条件下经济主体交往的范围越来越大,经常要与自己原先并不熟悉的人进行交易,且重复交往的概率下降。因此需要明确化的契约合同来限制交易双方的行为,防止机会主义行为倾向。人们可以自利,但不能欺骗;可以讨价还价,但必须恪守信约。
遵契守法这种道德准则,能有效降低交易费用中的履约费用,使市场经济充分发挥其有效配置稀缺资源的作用。可以说,只要法律是健全的,那么市场经济所需要的道德行为便是以遵契守法为前提的自利行为。
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