美国信用评级公司标准普尔12月20日将欧盟的长期信贷评级从最高等级的AAA降至AA+，预期展望从负面调至稳定。标准普尔调低欧盟信用等级后，国际外汇交易市场迅速作出反应，欧元兑美元(1.3678, 0.0010, 0.07%)汇率当即下降0.2个百分点。

　　 欧盟的财政预算主要来自成员国交纳的资金，而不是通过发行债券筹集资金。因此，标准普尔主要是基于欧盟成员国的主权信用来评估欧盟的主权信用级别的。标准普尔在陈述下调欧盟信用评级的理由时表示，欧盟成员国之间对保持预算平衡问题的讨论越来越困难。欧盟成员国之间缺乏凝聚力和存在分歧，特别是在讨论预算的过程中更为突出，这就加大了欧盟的信用风险。欧盟成员国围绕预算的谈判长期争执不下，有些成员国有可能会拒绝按比例向欧盟预算提供资金。自2007年以来，欧盟享有AAA主权信用评级的成员国对欧盟预算资金贡献的比例减少近一半至31.6%。标准普尔列举了欧盟信用级别面临下调压力的几种条件：欧盟信用级别高的成员国的信用状况不断恶化，欧盟未来预算谈判更加持久和激烈，成员国申请退出欧盟，欧盟财政数据明显恶化等。

　　 标准普尔指出，欧盟28个成员国的整体信用水平有所下降。自2012年1月以来，标准普尔对欧盟的评级展望一直为负面，并且相继下调了法国、意大利、西班牙、马耳他、斯洛文尼亚、塞浦路斯和荷兰等成员国的主权信用评级。今年11月，标普下调了荷兰AAA主权信用评级。目前，欧盟只有6个成员国仍保持有AAA的主权信用级别。欧盟通过在资本市场上借款，然后再贷款给第三国家，为他们的某些计划提供资金。截至今年12月，欧盟未偿还贷款总额达到560亿欧元。

　　 标准普尔下调欧盟信用评级的举动引起了欧盟的强烈不满。欧盟委员会负责经济与货币事务的委员雷恩发表声明称，标准普尔下调欧盟主权信用评级是错误的决定，因为欧盟28个成员国决心落实欧盟预算平衡的承诺。欧盟成员国即使在金融危机期间也向欧盟预算提供资金。根据欧洲条约，欧盟预算不可能出现赤字，欧盟也没有债务。比利时首相迪吕波表示，信用评级只不过是一项专家的分析，正是这些专家，在以往在发生银行危机之前也认为一切都好，但实际上最终还是发生了银行危机，所以这些专家的意见只能当作参考。

　　 金融界人士分析指出，标准普尔下调欧盟信用等级虽会在短期内对欧元产生负面影响，但从长远看对欧元的影响却非常有限。