当诚信危机困扰着整个社会并引起普遍忧虑的时候，湖南开始着手用制度化的方式维护并重建社会诚信。近日，湖南省政府办公厅下发了《关于加快建立守信激励和失信惩戒机制有关事项的通知》，这是全国首份惩戒失信行为的方案。今后，湖南人无论是进行相互交易，还是机关及企事业单位招聘人员，都可以从“省信用信息系统”中轻易地查到对方的信用状况。

　　在我看来，这是中国社会从主要依靠道德来维护诚信到主要依靠制度来维护诚信所迈出的重要一步，也是正确的一步。因为从长远来看，重塑中国社会的诚信，将一定是一条从道德化诚信走向制度化诚信的道路。

　　为什么这么说呢？这是因为，市场经济体制是一个需要高度的诚信做润滑油，才能够良好运转的体制。但问题的矛盾之处在于，市场经济虽然一刻也离不开诚信，但在很大程度上，市场经济却在不断地削弱道德化诚信的基础。这里的根本原因，就在于市场是一个分散决策的机制，以追求自身利益最大化为动机。此外，由于在市场交易过程中存在着广泛的信息不对称，信息充足一方也往往会利用自己的优势从信息匮乏一方身上掠取不正当利益。

　　单纯依靠道德来维持诚信，会遇到这样一个问题，即由于价值观和价值取向的差异，人们对道德诚信的诠释可能各不相同，所以当道德观念发生冲突时，道德本身便不可能提供解决问题的答案了。相形之下，诚信一旦被制度化后，其评判的标准只能是一元化的，整个社会都要受其调整。

　　判断一个人是不是值得信任，没有最好的办法，比较有效的办法是看他过往的诚信记录。这次湖南省建立的“省信用信息系统”，其实主要就是一个数据库，记录了企业和个人过往的诚信状况。有了这样一个数据库，一个人也许可以从一次背信行为中获益，但此后他就要用整整一生来持续地为这次获益付出代价，使他最终会发现得不偿失。

　　当然，从长远来看，仅有一个数据库是不够的，中国还必须建立一个强有力的法律支持体系和科学的行政管理体系，对各种非诚信行为要有明确的法律规范、限制和惩处措施。